Vatrene kugle su svi meteori kojima je magnituda sjajnija od -3. Pojavljuju se dosta rijetko npr.jedan od 1200 sjajniji od -5 magnitude, a jedan od 12000 sjajniji od -8.

Pod zenitnom magnitudom smatramo sjaj meteora koji bi meteor imao kad bi se pojavio na zenitu promatrackog mjesta. Npr.meteor magnitude -1 moze biti bolid ako se giba samo nekoliko stupnjeva iznad horizonta.Prividni sjaj smanjuje se izmedju objekta i promatraca. Meteoroidi manje brzine mogu dublje uci u atmosferu i vide se kao sjajni meteori.Brzina upada u atmosferu je manja kada meteor dolazi iz antapeksa, a veca kada dolazi iz apeksa.Apeks je tocka prema kojoj se prividno giba Sunce. Veci broj vatrenih kugli biljezi se u proljece nego u jesen za promatrace na sjevernoj polutci.

U 6 sati popodne antapeks dostize najvecu visinu pa je broj bolida najveci, a najmanji je u 6 ujutro.

Postoji vise vrsta bolida:

TIP 1:Relativno jaki materijal gustoce od 3.7 g/cm kubnom

-asteroidski materijal

-ucestalost:25 %

TIP 2:Od ugljika, gustoce 1,9-2,1 g/cm kubnom

-asteroidski materijal

-ucestalost 33%

TIP 3A:materijal kometa, mekan

-gustoca:0,6-0,9 g/cm kubnom

TIP 3B:vrlo mekan kometski materijal

-gustoca:0,2-0,34 g/cm kubnom

-ucestalost:9%

Kada se primijeti vatrena kugla treba zapamtiti njen polozaj i sve ostale karakteristike koje je potrebno upisati u poseban formular.

Te karakteristike su:

• boja
• trag,trajanje traga
• koordinate pocetka i kraja meteora
• magnitudu
• mogucu fragmentaciju
• brzinu